메르스는 중동호흡기증후군 코로나바이러스(MERS-CoV)에 의해 발생하는 호흡기 질환입니다. 2012년 사우디아라비아에서 처음 보고되었으며, 주로 중동 지역에서 발생했으나, 이후 전 세계로 확산된 바 있습니다. 감염 시 치명률이 높아 예방과 관리가 필수적입니다.
메르스의 주요 증상
메르스는 초기에는 경미한 증상으로 시작되지만, 심각한 경우 급성 호흡곤란과 다발성 장기 부전으로 진행될 수 있습니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:
- 발열: 갑작스러운 고열.
- 기침: 지속적이고 심한 기침.
- 호흡곤란: 숨 쉬기 어려움.
- 근육통: 전신 통증.
- 구토와 설사: 일부 환자에서 나타나는 소화기 증상.
심각한 경우 폐렴, 신부전, 패혈증 등으로 이어질 수 있으며, 고령자나 기저질환이 있는 환자에서 위험이 증가합니다.
메르스의 전파 경로
메르스는 주로 감염된 사람의 호흡기 분비물(침, 기침, 재채기 등)을 통해 전파됩니다. 다음과 같은 상황에서 감염 위험이 높아집니다:
- 감염자와의 밀접한 접촉.
- 의료 환경에서의 노출(예: 병원 내 전파).
- 감염된 낙타와의 접촉 및 낙타 유제품 섭취.
메르스 예방 방법
1. 개인 위생 철저
- 비누와 물로 손을 자주 씻습니다.
- 기침이나 재채기를 할 때 팔꿈치로 가립니다.
2. 의료 환경에서의 감염 관리
- 의료 종사자는 개인 보호 장비(PPE)를 착용합니다.
- 감염 의심 환자는 격리하여 전파를 차단합니다.
3. 동물 접촉 주의
- 낙타와의 접촉을 피하고, 낙타 유제품 섭취를 삼갑니다.
메르스의 치료
메르스에 대한 특정 치료제는 없으나, 증상을 관리하고 합병증을 예방하는 보조적 치료가 이루어집니다:
- 산소 공급: 호흡곤란 완화를 위해 산소 치료.
- 정맥 수액: 탈수를 방지하고 전해질 균형 유지.
- 항생제: 이차 감염 예방을 위해 사용.
결론
메르스는 예방이 치료보다 중요합니다. 위험 지역으로 여행하거나 의료 환경에서 일하는 경우 개인 위생과 보호 조치를 철저히 준수해야 합니다. 증상이 나타나면 즉시 의료 지원을 받으세요.