광견병은 광견병 바이러스(Rabies virus)에 의해 발생하는 치명적인 감염성 질환으로, 주로 감염된 동물의 침이 상처를 통해 전파됩니다. 치료가 늦어질 경우 사망에 이를 수 있으므로, 예방과 즉각적인 조치가 필수적입니다.
광견병의 주요 증상
광견병의 증상은 초기에는 경미할 수 있으나, 바이러스가 중추신경계를 침범하면 심각해집니다. 주요 증상은 다음과 같습니다:
- 초기 증상: 발열, 두통, 피로감.
- 신경학적 증상: 불안, 혼란, 공격성.
- 근육 경련: 특히 물을 보거나 삼키려 할 때 나타나는 경련(수소증).
- 혼수 상태: 질병이 진행되면 의식 저하와 혼수 상태로 이어질 수 있음.
증상이 발현된 이후에는 치료가 거의 불가능하므로, 노출 후 예방이 중요합니다.
광견병의 전파 경로
광견병은 주로 감염된 동물(특히 개, 박쥐, 너구리 등)에 물리거나 그들의 침이 상처를 통해 체내로 들어올 때 전파됩니다. 감염 위험이 높은 활동으로는 다음이 포함됩니다:
- 감염 가능성이 있는 동물과의 접촉.
- 야생 동물과 가까운 지역에서 생활.
광견병 예방 방법
1. 예방접종
광견병 백신은 감염을 예방하는 가장 효과적인 방법입니다. 특히 고위험 지역으로 여행하거나 이민하는 경우 반드시 예방접종을 받아야 합니다.
2. 동물과의 접촉 주의
- 야생 동물과의 불필요한 접촉을 피합니다.
- 애완동물을 정기적으로 백신 접종하여 보호합니다.
3. 노출 후 조치
만약 광견병 의심 동물에 물리거나 긁혔다면 즉시 다음과 같이 조치해야 합니다:
- 상처를 흐르는 물과 비누로 15분 이상 씻기.
- 의료 시설 방문 및 노출 후 예방접종(Post-Exposure Prophylaxis, PEP) 시행.
광견병의 치료
광견병 증상이 발현되면 치료는 거의 불가능하지만, 노출 후 예방접종(PEP)을 통해 발병을 막을 수 있습니다. 노출 후 즉시 의료 지원을 받는 것이 필수적입니다.
결론
광견병은 예방 접종과 적절한 행동 지침을 통해 효과적으로 방지할 수 있습니다. 위험 지역으로 이동하거나 야생 동물과 접촉할 가능성이 있는 경우, 항상 예방 조치를 철저히 하세요.